L'effetto Dunning-Kruger : Perché molte persone pensano di sapere tutto senza cognizione di fatto

~ JOSÉ LUIS

Errata fede : l'immagine che ha illustrato questa voce conteneva un errore, non esiste un premio Nobel per la psicologia. Come l'ho preso in prestito, ne uso uno diverso in cui non viene dato quel refuso.

Paternità: anche se nella voce ho pubblicato il link originale alla fine del testo, dietro le fonti, penso che sia necessario metterlo all'inizio per evitare confusione.

Articolo originale:  effetto Dunning-Kruger o perché la gente pensa tutto senza avere la minima idea di  Jennifer Delgado Suárez

L'effetto Dunning-Kruger può essere riassunto in una frase: meno sappiamo, più pensiamo di sapere. È un pregiudizio cognitivo in base al quale le persone con meno abilità, capacità e conoscenze tendono a sopravvalutare quelle stesse abilità, capacità e conoscenze. Di conseguenza, queste persone diventano spesso ultracrepidi; persone che pensano a tutto ciò che ascoltano senza avere un'idea, ma che pensano di sapere molto più degli altri.

Il problema è che le vittime dell'effetto Dunning-Kruger non si limitano a dare un'opinione o suggerire, ma cercano di imporre le loro idee, come se fossero verità assolute, facendo apparire gli altri incompetenti. Ovviamente, affrontarli non è facile perché tendono ad avere un pensiero molto rigido.

Il criminale che ha cercato di diventare invisibile con il succo di limone

A metà degli anni '90, nella città di Pittsburgh si verificò un evento che potremmo definire sorprendente, per non dire altro. Un uomo di 44 anni ha derubato due persone in pieno giorno, senza alcuna maschera per coprirsi il viso e proteggere la sua identità. Ovviamente quell'avventura criminale ebbe una vita molto breve da quando l'uomo fu rapidamente arrestato.

Quando fu arrestato, McArthur Wheeler, che era il suo nome, confessò di essersi applicato il succo di limone sul viso perché lo avrebbe fatto apparire invisibile alle telecamere. "Ma ho preso il succo di limone!" Fu la sua risposta quando fu arrestato.

In seguito si è appreso che l'idea del succo era un suggerimento di due amici di Wheeler. Wheeler mise alla prova l'idea applicando del succo sul viso e scattando una foto di se stessa, in cui il suo viso non appariva. È probabile che fosse a causa di un cattivo frame, ma che il "test" era definitivo per Wheeler.

La storia è stata ascoltata dal professore di psicologia sociale della Cornell University David Dunning, che non riusciva a credere a quello che era successo. Questo lo ha portato a chiedersi: è possibile che la mia incompetenza mi impedisca di vedere quell'incompetenza?

Senza perder tempo, si mise al lavoro a fianco del suo collega Justin Kruger. Ciò che hanno scoperto nella serie di esperimenti li ha lasciati ancora più sorpresi.

Lo studio che ha dato origine all'effetto Dunning-Kruger

In una serie di quattro esperimenti, gli psicologi hanno principalmente analizzato la competenza delle persone nelle aree della grammatica, del ragionamento logico e dell'umorismo.

Ai partecipanti è stato chiesto di stimare il loro grado di competenza in ciascuno di questi campi. Hanno quindi effettuato una serie di test che hanno valutato la loro reale competenza.

I ricercatori hanno quindi notato che maggiore è l'incompetenza della persona, meno consapevole che lui o lei fosse. Paradossalmente, le persone più competenti e capaci erano solite sottovalutare le loro competenze e conoscenze. Ecco come è nato l'effetto Dunning-Kruger.

Questi psicologi hanno anche concluso che le persone incompetenti in una certa area di conoscenza:

• Non sono in grado di rilevare e riconoscere la loro incompetenza.
• Di solito non riconoscono la competenza del resto del popolo.

La buona notizia è che questo effetto si diluisce man mano che la persona aumenta il proprio livello di competenza in quanto sono anche più consapevoli dei propri limiti.

Perché meno sappiamo più pensiamo di sapere

Il problema con questa percezione irreale è che per fare qualcosa di buono, dobbiamo avere almeno un minimo di abilità e competenze che ci permettano di stimare con un certo grado di precisione come saranno le nostre prestazioni sul compito.

Ad esempio, una persona può pensare di cantare magnificamente perché non ha idea della musica e di tutte le abilità necessarie per controllare adeguatamente il tono e il timbro della voce e mantenere il ritmo. Ciò gli farà dire che "canta come gli angeli" quando in realtà ha una voce orribile.

Lo stesso vale per l'ortografia. Se non conosciamo le regole di ortografia, non saremo in grado di sapere dove abbiamo sbagliato e, pertanto, non saremo consapevoli dei nostri limiti.

In effetti, l'effetto Dunning-Kruger può essere applicato a tutte le aree della vita. Uno studio condotto presso l'Università di Wellington ha rivelato che l'80% dei conducenti è valutato al di sopra della media, il che è ovviamente statisticamente impossibile.

Questo pregiudizio cognitivo si riscontra anche nel campo della psicologia. È il caso delle persone che affermano che "il mio migliore psicologo è me stesso", semplicemente perché sono completamente inconsapevoli di come questo professionista possa aiutarli e della complessità delle tecniche psicologiche.

In pratica crediamo di sapere tutto quello che c'è da sapere. E questo ci rende persone di parte che si avvicinano alla conoscenza e rilasciano opinioni come se fossero verità assolute.

Come minimizzare l'effetto Dunning-Kruger, per il nostro bene

Tutti commettiamo errori per mancanza di calcolo, conoscenza e lungimiranza. La storia è piena di errori epici, come quello dell'iconica Torre pendente di Pisa, che iniziò a inclinarsi anche prima della fine della costruzione, e relativamente recentemente il governo francese ha speso miliardi per una flotta di nuovi treni, solo per scoprire erano troppo larghi per circa le 1.300 piattaforme di stazione.

Nei nostri giorni possiamo anche fare errori a causa della mancanza di esperienza e sopravvalutando le nostre capacità. Gli errori non sono negativi e non dovremmo scappare da loro, invece possiamo trasformarli in strumenti di apprendimento, ma non è necessario inciampare continuamente sulla stessa pietra, poiché raggiunge un punto in cui è frustrante.

In effetti, dobbiamo tenere d'occhio questo pregiudizio cognitivo perché l'incompetenza e la mancanza di autocritica non solo ci condurranno a conclusioni errate, ma ci spingeranno anche a prendere decisioni sbagliate che finiranno per farci del male.

Ciò significa che, in alcuni casi, la responsabilità dei "fallimenti o errori" che sperimentiamo nel corso della vita non spetta agli altri né è colpa della sfortuna, ma dipende dalla nostra scarsa autovalutazione.

Per ridurre al minimo l'effetto Dunning-Kruger e non diventare quella persona che pensa a tutto senza avere idea di nulla, la cosa più importante è applicare queste semplici regole:

• Sii consapevole almeno dell'esistenza di questo pregiudizio cognitivo.
• Lascia sempre uno spazio per i dubbi, per i diversi modi di pensare e fare le cose.
• Pensa sempre per rispetto per gli altri, non importa quanto tu sia sicuro della tua opinione, non cercare di imporla.

Dobbiamo ricordare che nessuno è un esperto in tutte le questioni di conoscenza e settori della vita, tutti abbiamo carenze e ignoriamo molte cose. Pertanto, è meglio affrontare la vita con umiltà e con l'atteggiamento dell'apprendista.

Come trattare con persone che non riconoscono la loro incompetenza o ignoranza

Le persone che dicono fortemente tutto senza avere la minima idea e che sottovalutano gli altri spesso generano un grande disagio. La nostra prima reazione sarà quella di arrabbiarti o arrabbiarti. È perfettamente comprensibile, ma non farà nulla di buono. Invece dobbiamo imparare a rimanere calmi. Ricorda che solo ciò che dai al potere può influire su di te, ciò che ritieni significativo. E senza dubbio, l'opinione di una persona che non è un esperto in materia e non sa nemmeno di cosa sta parlando, non dovrebbe essere significativa.

Se non vuoi che la conversazione vada oltre, di 'semplicemente che ho sentito la tua opinione. Grazie "e risolve la questione. Se vuoi davvero che quella persona esca dal loro stato di ignoranza e sia più consapevole dei loro limiti, tutto ciò che puoi fare è aiutarli a sviluppare le loro abilità in quella zona.

Evita frasi come "non sai di cosa stai parlando" o "non hai idea" perché in questo modo farai solo sentire quella persona attaccata e vicina alle tue proposte. Invece, pone una nuova prospettiva. Puoi dire: "Ti ho già sentito, ora immagina che le cose non fossero esattamente così". L'obiettivo è rendere quella persona aperta a opinioni e modi diversi di fare le cose.

Puoi anche enfatizzare l'idea che siamo tutti inesperti o addirittura profondamente non familiari in alcuni campi, non è qualcosa di negativo ma un'incredibile opportunità per continuare ad imparare e crescere come persone.